6月15日、16時を過ぎた湘南の海岸。夫婦がそれぞれ愛犬を連れて散歩を楽しんでいる後ろから、もう一人の女性がこれまた犬を連れて軽快に歩いてきます。追いついたところで自然と足が止まり、犬をきっかけに楽しげな会話が始まる。街中では見られない、この場所ならではの親密な空気が流れていますな。

海に目を向ければ、初夏の光を浴びた大勢のサーファーたちが、今か今かと最高の波を待っています。ちょうど一人のサーファーが、気合を入れ直して波打ち際から「出陣」していく姿も。

絶え間なく押し寄せる波に大はしゃぎの子供たちの横では、なんと犬までもが一緒になって水に飛び込み、波と戯れています。

犬も人も、そして波を待つ人々も。すべてが優しく調和した、なんとも穏やかで活気ある湘南の夕暮れ前でした。

4月27日、午後4時を過ぎた湘南の海岸。この時間になると、どこからともなく愛犬を連れた人々が集まり、浜辺は一気に賑やかになります。一匹では飽き足らず、二匹同時に連れて歩く人や、リードを外して愛おしそうに抱きかかえてくる人の姿も。

面白いのは、街中では言葉も交わさないような間柄であっても、ひとたびこの砂浜に立てば、犬をきっかけに自然と会話が始まり、あちこちで談笑の輪が広がることです。

性別も年齢も関係なく、「犬が好き」というただ一点だけで、初対面同士でも軽やかにコミュニケーションが成立してしまう。そんな不思議な魔法が、ここにはかかっているようです。

夕日を浴びながら、人と犬、そして人と人が緩やかに繋がる。なんとも湘南らしい、穏やかで幸福な日常の風景ですな。